6轮不胜、深陷降级区，天津泰达的保级前景不容乐观。即便是中途上任的韩国人李林生，也不得不担忧起自己的帅位。更让泰达球迷失望的是，就在这样的危急时刻，他们也无法将逆袭的希望寄托到对内的大牌外援——前切尔西后腰米克尔身上，毕竟从4月初至今，尼日利亚人已经因为腹股沟疝气缺阵了3个月之久，一桩本来稳赚不赔的自由转会，就这样成为了泰达坠入深渊的注脚。

 

　　近日，在一个月前就宣布伤愈且归队的米克尔，接受了FIFA官网的采访，但这一次，尼日利亚的表态却无关天津泰达，而是瞄准了明年的俄罗斯世界杯。“我们正处于小组中非常有利的位置”，米克尔如是说道，“在第三阶段预选赛的前两场比赛，我们都取得了胜利。现在的尼日利亚队拥有一批青年才俊，如果能在下一轮对阵喀麦隆时再次拿到3分，我们就能距离自己的目标更近一步。我相信尼日利亚可以冲入俄罗斯世界杯。”

 

　　截至目前，俄罗斯世界杯非洲区预选赛已经进行到第三阶段，在前两战接连击败赞比亚和阿尔及利亚之后，尼日利亚以领先喀麦隆4分的优势位列B组第一。坐拥伊沃比、伊赫纳乔、摩西和米克尔，“非洲雄鹰”出线形势一片大好。9个月前3比1战胜阿尔及利亚，泰达中场还终结了自己在国家队两年多的进球荒。正如米克尔所说，如果能在8月31日和9月4日与喀麦隆的背靠背对决中实现“双杀”，“非洲雄鹰”的世界杯门票也将手到擒来。

 

　　之于尼日利亚足球而言，米克尔的重要性不言而喻。去年夏天的里约奥运会，佩戴队长袖标的米克尔就以超龄球员身份参加，虽然足协擅离职守、不闻不问，但他还是身先士卒，亲自为球队敲定机票、埋单餐饮费，还预约了训练场地——据悉，他在巴西的花费超过了数万英镑。

 

　　可以说，作为功勋老将的米克尔只要保持健康，就一定能出现在明年的俄罗斯世界杯赛场。不过他目前的状态，显然是达不到世界杯比赛要求的。这次在泰达受伤后米克尔如此谨慎，甚至要前往欧洲治疗的根本原因（为踢世界杯）：“在受伤之前，我的状态一直不错，为了尽快恢复从而为泰达和国家队出战，我做出了一切努力。”即使米克尔不曾公开承认，但很显然，2018年世界杯已经成为他近期职业生涯最重要的目标。

 

　　对于东道主俄罗斯，米克尔其实也怀有特殊的感情，要知道，已经为他生下两个孩子的妻子，就是地道的俄罗斯人。米克尔透露，他和妻子在俄罗斯拥有很多亲朋好友，他非常期待这次洲际大赛的到来。“如果不能入围明年的世界杯，我估计他们都有心把我杀了。”尼日利亚人笑了笑，满怀着对明年夏天的憧憬。